Nazwa niemiecka Kattenhorst pochodzi od nazwiska Karla Emila von Kate, komendanta gorzowskiego pułku dragonów, który wyróżnił się w bitwie pod Pragą.
Wieś położona między Glinikiem
i Boleminem, 4,5 km na zachód od Deszczna. Założona została przez magistrat Gorzowa w 1770 r., w miejscu gdzie wykarczowane pole wcina się w las.
Sprowadzono tu 25 rodzin, głównie polskich. Każdy z polonistów otrzymał 25 mórg ziemi, dom z izbą, komorę oraz oborę.
Już w XVIII wieku była tu szkoła.
Do 1975 roku wieś znajdowała się w powiecie gorzowskim.
Do 1954 r. stanowiła gromadę w gminie Zieleniec, następnie przez kilka lat podlegała Gromadzkiej Radzie Narodowej w Krasowcu.
Aktualnie w Orzelcu zamieszkuje 95 osób, powierzchnia wsi wynosi 171 ha.
Obecny Orzelec to wieś rolnicza, w której znajduje się kilka ferm drobiu.
Ciekawą postacią Orzelca jest Pan Jan Łobowski, który zajmuje się badaniem zachowań pająków. Zaobserwował powiązanie w zachowaniu pająków z ruchami sejsmicznymi, aktywnością słońca i trzęsieniami ziemi.
Źródło informacji: www.deszczno.pl